Aviation Nation Air and Space Expo es el primer espectáculo aéreo de la USAF, y se realiza en la Base Aérea Nellis cerca de Las Vegas, Nevada. La Aviation Nation Air & Space Expo de este año celebra el 70º aniversario de la Fuerza Aérea norteamericana. Cuenta con exhibiciones y demostraciones que rara vez se ven en ningún otro espectáculo aéreo. El tema del programa es «Rompiendo barreras» y muestra los avances que han cruzado el género y la raza en la Fuerza Aérea.

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La Base de la Fuerza Aérea Nellis se encuentra junto a la extensa cordillera Nellis más al norte. La gama cubre un total de 4,500 millas cuadradas, en ella se encuentran la zona de pruebas y entrenamiento de Nevada, el sitio de seguridad nacional de Nevada, el campo de pruebas Tonopah, la cordillera Groom, el valle Tikaboo y la legendaria «Área 51». Al suroeste se encuentra «Star Wars Canyon», una de las principales áreas de entrenamiento de vuelo bajo en el mundo. Es uno de los pocos lugares donde los fotógrafos de aviación afortunados pueden fotografiar el entrenamiento de vuelo de bajo nivel en el mundo real, si tienen suerte.

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Parte de lo que diferencia a Aviation Nation de otras exposiciones aéreas y espectáculos aéreos en todo el mundo son las exclusivas unidades de la Fuerza Aérea que viven en Nellis, y la capacidad de esas unidades para demostrar sus capacidades. Mientras que Aviation Nation solo cubre dos días del año, las capacidades y misiones demostradas durante la exposición se viven todos los días por los oficiales y aviadores de Nellis.

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Una de las demostraciones más exclusivas y dinámicas de Aviation Nation es la demostración combinada aérea y terrestre que muestra las unidades únicas de los Agresores y su capacidad para simular fuerzas y tácticas opuestas. La demostración también destaca las capacidades de superioridad aérea de la Fuerza Aérea, el apoyo aéreo cercano y las misiones y capacidades para búsqueda y rescate.

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Por primera vez en un espectáculo aéreo, el Lockheed F-35A Lightning II  demostró su papel tanto en el apoyo aéreo cercano como en la superioridad aérea en una sola misión. El F-35A voló en la demostración de Warfighter junto con  A-10C Thunderbolt II. La demostración reforzó el papel del F-35A como un activo complementario para el A-10C, y un avión que puede usar su capacidad avanzada para desempeñar el papel del A-10C además de realizar la misión de superioridad aérea. Este espectáculo se llevo a cabo los días 11 y 12 de noviembre.

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Imágenes por Iván Peña Nesbit